Es de nuevo la temporada de vacaciones, la época del protector solar, de la inmersión y del surf, durante este tiempo intentamos ver la realidad en compañía de 760 millones de otros viajeros internacionales. Toda esta actividad turística tiene un impacto ecológico enorme, por ejemplo: Un barco medio de crucero vierte al mar más 750.000 litros de aguas sucias a la semana y los aviones de pasajeros, sólo en los Estados Unidos en 2003, emitieron casi 230 millones de toneladas de dióxido de carbono.

Entonces muchos turistas quieren viajar de manera responsable.

¿Cómo divertirte sin participar en esto?, como lo decía el grupo punk Sex Pistols,
"¿Vacaciones baratas en la miseria de otros?"

He aquí algunos puntos que hay que tener en cuenta:

¿Qué tipo de vacaciones quieres?

Existen numerosas maneras de añadir una dimensión social o ecológica a tu viaje, sea haciendo voluntariado en una granja biológica, Ayudando a reconstruir un templo o haciendo senderismo en una reserva natural.

Para planificar sus vacaciones, explica Martha Honey de The International Ecotourism Society (TIES), considera lo siguiente: el ecoturismo minimiza los impactos, directamente te permite disfrutar los esfuerzos de conservación y los Pueblos Autóctonos, respeta la cultura local, es sensible al medio ambiente político y al clima social del país de acogida, y sostiene  los derechos humanos y las leyes internacionales sobre el trabajo.

¿Podemos confiar en las marcas de fábrica verdes? Existen más de 60 programas de certificación turística en el mundo, algunos con normas tan relajadas que están en última instancia próximas al "eco-blanqueamiento"

Otras ideas para viajar de manera más ecológica:

- Habla con gente que ya estuvo donde deseas ir, e investiga en los periódicos locales o Internet lo referente a turismo o al ecoturismo.

- Verifica si las características ecologistas que se tienen en cuenta en los hoteles y los tour-operadores son reales.

- Pide a los hoteles si tienen una política ecologista, si están certificados por tercera parte, si autorizan la reutilización de los paños y los envases  y si practican el reciclaje u otros métodos para economizar los recursos. Es importante el simple hecho de dejar constancia en los hoteles de que hay interés en cuanto a su política ecologista.

- Busca alternativas filantrópicas que ofrezcan la oportunidad de proveer asistencia médica, de material educativo, de ayuda a la construcción y otros servicios útiles.

- Si es posible, usa preferentemente el tren; si debes viajar en avión, toma vuelos sin escala. Compensa las emisiones de carbono relacionadas con los viajes con sostenimiento de proyectos de energía alternativa. Puedes encontrar algunas sugerencias en:

http://atmosfair.de/
http://betterworldclub.com/links/offsets.htm
http://nativeenergy.com/

¿No sería preferible que la gente se quede fuera de los ecosistemas sensibles?

No, si son golpeados por la pobreza, piensa Martha Honey de TIES. Los viajes respetuosos al medio ambiente, tales como el voluntariado, pueden ayudar a sostener las economías locales, las comunidades indígenas y los esfuerzos esenciales de conservación, atenuando los impactos sobre el mundo natural.

Libre traducción de: Paul W. Mc Randale

http://www.delaplanete.org